Oljedådra inkom som kulturväxt under bronsåldern och har sedan spritts över södra och mellersta Skandinavien och södra Finland. Den förekommer även i stora delar av Centraleuropa och delar av Asien samt numera också på sina håll i Nordamerika, men är inte ursprunglig där. (Se utbredningskarta [2])

Förbättrad rening av utsädet har dock minskat förekomsten, Oljedådra klassas sedan 2015 som nationellt utdöd i Sverige.[6] Den har dock, på grund av sin unika balans av essentiella fetter (omega 3, 6 samt 9), samt höga nivåer av antioxidanter (E-vitamin) vilka gör den både hälsosam och tålig mot härskning, börjat odlas igen av företaget byRanch utanför Nyköping. Fröna kallpressas till olja och torrostas för användning som ekologiskt livsmedel. Oljan används även inom hudvårdsindustrin och i djurfoder. Resterna från produktionen pressas, avfettas och används även dessa som näringsladdad ingrediens i djurfoder.